A través de la autogestión y el esfuerzo colectivo, atletas de AADD, Dogos, GAPEF, Liga TTNB, Al Agua Putx y Yararás se unieron para conformar la delegación sudamericana más numerosa y llevar a Argentina al Top 10 global.
Del 27 de junio al 4 de julio, la ciudad de Valencia fue el epicentro del evento multideportivo y cultural por la inclusión más importante del mundo: los XII Gay Games Valencia 2026. Bajo el lema Life Full of Diversity («Una vida llena de diversidad»), más de 10.000 atletas de más de 76 países se congregaron en suelo español para celebrar el deporte libre de discriminación.
En ese escenario internacional, la representación argentina —conformada por la confluencia de espacios autogestionados como la Asociación Argentina de Deportistas por la Diversidad (AADD), Dogos Natación, GAPEF, Liga TTNB, Al Agua Putx y Yararás— protagonizó una gesta histórica: 89 medallas en total, un récord individual y la ubicación del equipo de natación en el Top 10 mundial entre 128 clubes de todo el planeta.
El agua como trinchera: podio mundial y récord colectivo
El desempeño en las piletas del certamen fue arrollador. El plantel acuático de la delegación argentina —conformado por nadadoras y nadadores de Dogos, Al Agua Putx y atletas de la diversidad nucleados con la AADD— cosechó 75 medallas (38 de oro, 19 de plata y 18 de bronce) y cuatro podios en pruebas de relevos . Con este rendimiento acumulado, el equipo finalizó en el 7.º puesto de la clasificación general entre 128 instituciones de todo el mundo, ubicándose en el Top 10 global junto a potencias de Estados Unidos, Inglaterra y Australia .
Entre las actuaciones individuales más resonantes estuvo la de Gisela «Gigi» Ponce (La Plata), quien estableció un nuevo récord Guinness en los 100 metros pecho con un tiempo de 1:27.54, quebrando una marca que se mantenía vigente desde 1990 . Asimismo, se destacó la labor de Damián Garis (Campana), con múltiples podios individuales , y el relevo dorado de 200 metros integrado por Sol Abregú, Yamila Sánchez, Facu Busto y Marina Campestrini.
El plantel acuático estuvo conformado por 23 deportistas (ocho mujeres, siete personas TTNB y ocho varones), encarnando el carácter federal y diverso del equipo con atletas provenientes de Buenos Aires, Salta, Tucumán, Santa Fe y Entre Ríos .
Más allá de la pileta: deportes colectivos y representación federal
La delegación argentina compitió en ocho disciplinas:
Natación y Aguas Abiertas
Fútbol 11 (alcanzando los cuartos de final)
Básquet (cuartos de final)
Vóley y Waterpolo (fase clasificatoria con partidos sumamente reñidos)
Pádel y Tenis
«La falta de suplentes terminó influyendo en el rendimiento de los equipos. El torneo fue muy intenso y, si hubiéramos podido presentar planteles con el máximo de inscriptos permitido, probablemente hubiéramos llegado más lejos. Tuvimos partidos muy parejos, con empates y derrotas por diferencias mínimas. Eso demuestra que estuvimos al nivel de los mejores», analizó Hugo Melano, presidente de la AADD.
Becas, inclusión TTNB y el reclamo por la Categoría Open
Uno de los pilares fundamentales de esta edición fue el programa de becas impulsado por Shamey Cramer —referente histórico que colaboró junto a Tom Waddell en la creación de los Gay Games en 1982—. A través de esta iniciativa, 15 integrantes de la delegación argentina recibieron becas para viajar y competir, priorizando a personas travestis, trans, no binarias (TTNB) y feminidades.
Los testimonios de las y los atletas reflejan el impacto humano y social detrás de cada medalla:
Marina Campestrini (28 años, Tucumán – 6 medallas en natación): > «Sin la beca de la Federación Gay Games (FGG) no hubiera podido participar del evento, es muy importante este tipo de ayuda para la comunidad TTNB. Soy una chica trans que empezó a competir en Dogos hace tres años; ya entrenaba en mi provincia pero no como me percibía. Poder habitar y defender estos espacios me parece esencial. La Categoría Open en los Gay Games permitió la participación de las personas TTNB: obtuve 6 medallas, una por cada prueba en la que me anoté. Espero que en algún momento Argentina reconozca esta categoría como un lugar que represente a todo el colectivo, para poder participar como cualquier otra persona y lograr reparar la grieta del tejido social del cual nunca pudimos formar parte; esa es una decisión que depende de la Confederación Argentina de Deportes Acuáticos (CADDA).»
Sheila Dempsey (46 años – 6 medallas en natación): > «Conocí a Dogos hace tres años en un evento de recaudación y empecé a practicar natación sin experiencia previa. A mis 46 años tuve por primera vez la oportunidad de competir en un torneo internacional como los Gay Games, donde obtuve seis medallas. Encontré un enfoque diferente a mi vida gracias al espacio.»
28 años de historia: el puente de Ámsterdam 1998 a Valencia 2026
La participación en Valencia marca un hito en una línea temporal que lleva casi tres décadas de construcción colectiva. En Ámsterdam 1998, una pequeña comitiva de futbolistas y tenistas bajo la bandera de Deportistas Argentinos Gays (DAG) abrió un camino impensado para la época.
Veintiocho años después, tras haber organizado en Buenos Aires el Campeonato Mundial IGLA+ 2024, Argentina viajó a España con más de un centenar de atletas, coronando una evolución institucional y técnica sin precedentes en el deporte LGBTIQ+ sudamericano.
Una mención desde el corazón de MasQLine
En los medios masivos siempre se habla casi con exclusividad del fútbol tradicional de élite, pero la bandera argentina también flamea en lo más alto del mundo gracias a estos atletas, a estos clubes y al esfuerzo autogestionado de la comunidad.
En lo personal, como redactor de MasQLine, formé parte de las piletas de Dogos Natación entre 2021 y 2024. Aunque en este último tiempo no haya podido estar en el agua, Dogos es un espacio que llevo grabado en el corazón. Ver a compañerxs, con quienes compartí andariveles y a quienes vi dar sus primeras brazadas competir hoy en un certamen mundial es una emoción inmensa.
Un abrazo enorme y felicitaciones por la constancia a Martín, de mi generación de entreno, y un reconocimiento muy especial a mi profe Hugo Melano. Cuando llegué a Buenos Aires, Hugo supo abrirme las puertas y darme la bienvenida; a lo largo de todos estos años ha sostenido este espacio con puro trabajo voluntario, militancia y amor genuino, que es lo que le transmite a cada persona que llega al club.
El horizonte ya marca la próxima cita: Perth 2030 (Australia). Mientras tanto, la comunidad sigue entrenando, habitando los clubes y recordando la consigna que marcó su paso por Valencia: confíen y sigan pateando.
Agradecimientos a AADD por compartir la nota y las fotos
📍 Datos de contacto institucional
Organización: Asociación Argentina de Deportistas por la Diversidad (AADD) / Dogos
Ficha en MasQLine: Dogos Natación
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